Preneurs d'otages d'Abu Sayyaf à Jolo et Front islamique de libération Moro (MILF) : duex groupes qui, après les attentats su 11 septembre 2001 et la déclaration de guerre de Washington au terrorisme, ont été -parfois à dessein- associés à l'islamisme radical et combattant. L'amalgame éclipse en faite un conflit vieux de quatre cents ans dans le Sud des Philippines.

Sur l'îles de Mindanao et dans l'archipel de Sulu, les Moro, habitants de souche de ces anciens sultanats, ont toujours refusé de se soumettre à la tutelle de pouvoirs extérieurs, chrétiens pour la plupart. Dès le XVIè siècle, ils opposèrent une féroce résistance aux conquérants espagnols. Et après eux, aux Américains, aux Japonais et aux tenant du pouvoir à Manille.

Les racines du contentieux débordent donc le simple cadre religieux, même si les mouvements indépendantistes se sont nourris d'un islam rénaissant, trouvant par là des soutiens au Moyen-Orient ou en Libye.

Après avoir exploré les archives et conduit de nombreux entretiens avec les différents protagonistes, y compris les dirigeant des factions les plus radicales, Solomon Kane et Felice Noelle Rodriguez remontent aux souces de cette " guerre coloniale qui refuse de dire son nom". Un conflit qui, au cours des seules trente dernièrers années, a couté la vie à pas moins de 120000 personnes.