Chen Jitong s’est révèle être une figure spatio-temporellement controversée, à l’époque et aujourd’hui encore, en France et en Chine. Ses écrits publiés en français à la fin du XIXe siècle concernent presque tous la Chine et tendent surtout à mettre en valeur l’image de ce pays et de son peuple. Ce diplomate-écrivain chinois prend comme noyau le système des valeurs traditionnelles des Chinois dans la construction de cette image, tout en se mêlant des éléments occidentaux. Son écriture interculturelle est étroitement liée à ses activités dans de multiples champs et à ses identités formées par ses voyages entre Chine et Occident. Au cours de sa construction de l’image nationale en français, Chen a eu des ajustements psychologiques et mentaux et a élaboré progressivement une vision cosmopolite sur le plan littéraire et culturel.

ZHENG Lei, enseignante-chercheuse de français à l’Université normale du Sichuan et docteur en littérature française et comparée à l’Université des études étrangères du Guangdong. Ses recherches portent sur la diffusion et la réception de la littérature et de la culture chinoises au XIXe siècle en France.